MBB : Pourquoi McKinsey, BCG et Bain dominent le conseil et comment y entrer
McKinsey, BCG et Bain (le "MBB") règnent sur le conseil en stratégie depuis des décennies. Leur domination n'est pas un accident mais le résultat d'un modèle d'affaires implacablement efficace.
Ce qui distingue vraiment le MBB des autres cabinets
Trois facteurs expliquent la domination persistante du trio de tête :
Un positionnement au sommet de la pyramide décisionnelle. Les MBB conseillent directement les PDG et conseils d'administration sur les questions stratégiques les plus critiques, là où la valeur ajoutée (et les honoraires) sont maximaux.
Une machine de recrutement sans égale. Ces cabinets attirent systématiquement les meilleurs talents des écoles les plus prestigieuses, créant un cercle vertueux : meilleurs talents → meilleure qualité → clients plus prestigieux → honoraires plus élevés → capacité à attirer les meilleurs talents.
Un réseau d'alumni stratégiquement déployé. Les anciens consultants MBB occupent des positions de pouvoir dans pratiquement toutes les grandes entreprises mondiales, facilitant l'accès aux décideurs et la génération d'opportunités commerciales.
Les différences subtiles entre les trois géants
Malgré leur regroupement sous l'acronyme MBB, ces cabinets présentent des différences culturelles et méthodologiques significatives :
McKinsey : Le plus ancien (1926) et le plus grand. Culture formelle et intellectuelle. Approche structurée et académique des problèmes. Force historique dans la stratégie pure et la transformation organisationnelle.
BCG : Fondé en 1963. Réputé pour son innovation conceptuelle (matrice BCG, courbe d'expérience). Culture plus entrepreneuriale et créative. Particulièrement fort en stratégie de croissance et innovation.
Bain : Le plus jeune (1973). Connu pour son pragmatisme et son orientation résultats. Culture plus directe et collaborative. Excellence reconnue en Private Equity et performance opérationnelle.
Les chiffres qui révèlent leur domination
Quelques statistiques illustrent la position unique du MBB :
Honoraires journaliers : 15 000-25 000€ pour un partner MBB contre 8 000-15 000€ pour les cabinets du Tier 2.
Taux de sélectivité : Moins de 1% des candidats sont recrutés chez McKinsey, comparable aux universités les plus sélectives au monde.
Présence auprès des géants : 90% des entreprises du Fortune 100 font appel à au moins un cabinet MBB chaque année.
Revenus 2024 : McKinsey (13,4 milliards $), BCG (11,2 milliards $), Bain (5,8 milliards $).
Le processus de recrutement décrypté
Le parcours pour intégrer un MBB suit généralement ces étapes :
Présélection sur CV et lettre de motivation. Critères éliminatoires : absence d'école cible, GPA/moyenne insuffisante, manque d'expériences distinctives.
Tests d'aptitude. Le Problem Solving Test (PST) de McKinsey ou équivalents chez BCG/Bain évaluent votre capacité à analyser des données complexes sous pression.
Premier tour d'entretiens. Généralement 2 entretiens de 45 minutes, chacun incluant une étude de cas et des questions comportementales.
Deuxième tour (Decision Round). 2-3 entretiens avec des partners, incluant des cas plus complexes et un examen approfondi de votre "fit" culturel.
Les profils qui réussissent vraiment
Au-delà des clichés sur les diplômés d'écoles prestigieuses, trois types de profils ont des taux de succès supérieurs :
Les analystes quantitatifs avec intelligence émotionnelle. La capacité à jongler entre analyse rigoureuse et communication persuasive est rare et précieuse.
Les spécialistes sectoriels avec expérience opérationnelle. Une expertise pointue dans un secteur stratégique (santé, énergie, tech) peut compenser l'absence de pedigree académique parfait.
Les profils atypiques à fort potentiel. Les MBB diversifient leurs recrutements pour inclure des profils non traditionnels (PhD, médecins, entrepreneurs) apportant des perspectives uniques.
Stratégies concrètes pour maximiser vos chances
Quatre tactiques éprouvées pour augmenter significativement vos probabilités de succès :
Exploitez le réseau d'alumni de votre école. Un référencement interne multiplie par 10 vos chances d'obtenir un entretien.
Préparez-vous avec d'anciens consultants MBB. Les subtilités culturelles de chaque cabinet sont difficiles à saisir sans insider.
Développez une spécialisation distinctive. Une expertise reconnue dans un domaine émergent (IA, transition énergétique) peut vous démarquer.
Visez d'abord les bureaux moins demandés. La concurrence est significativement plus faible dans les bureaux secondaires, facilitant votre entrée dans le réseau mondial.
Intégrer un cabinet MBB reste l'un des défis professionnels les plus exigeants. Mais avec la bonne stratégie et une préparation méthodique, cette forteresse n'est pas imprenable.